Nieuws
Het Bloemekenswijkbos, een ecologisch waardevolle groene long in een dichtbevolkte wijk, krijgt een tweede kans. De Raad voor Vergunningsbetwistingen vernietigde vandaag de omgevingsvergunning voor de nieuwe stelplaats van De Lijn, op basis van een gebrekkig milieueffectenrapport en alternatievenonderzoek. Dit is belangrijke stap in de lange juridische strijd die BOS+ en twee actiegroepen voeren tegen dit project.
De Lijn teruggefloten
De rechter oordeelt met deze beslissing de facto dat De Lijn haar huiswerk opnieuw moet doen. Het milieueffectenrapport schiet tekort. Alternatieve locaties werden onzorgvuldig onderzocht en de natuurwaarde kreeg te weinig aandacht. BOS+ erkent dat het vinden van een locatie voor een stelplaats complex is, maar weigert de schijntegenstelling tussen openbaar vervoer en natuur te aanvaarden.
“Hoe moeilijk het vraagstuk ook is, als je oplossing bestaat uit het betonneren van een laatste groene haven in een dichtbevolkt en natuurarme wijk, dan heb je de oplossing gewoon nog niet gevonden”, zegt Laure De Vroey, algemeen directeur van BOS+.
Voorbarige kap
Vorig jaar kapte De Lijn al een deel van het Bloemekenswijkbos terwijl de beroepsprocedure nog liep. Deze ingreep blijkt nu volledig voorbarig. “Van een overheidsbedrijf verwachten wij dat men een juridische procedure afwacht, vooraleer onherstelbare ingrepen uit te voeren. Maar De Lijn koos voor de strategie van de voldongen feiten. We zijn dan ook opgelucht dat de rechter zich hierdoor niet liet tegenhouden om het gebied een eerlijke kans op herstel te bieden.” aldus De Vroey.
Een belangrijk signaal voor de toekomst van stedelijke natuur
Aan De Lijn vraagt BOS+ om in de toekomst zorgvuldiger om te gaan met waardevolle natuur, juridische procedures te respecteren, en op zoek te gaan naar alternatieve locaties waar schade aan de natuur vermeden kan worden. “We erkennen de noden van De Lijn en van goed openbaar vervoer voor Gent, maar niet tegen elke prijs. Dit bos is meer dan alleen een stukje groen; het is een toevluchtsoord in een wijk die snakt naar natuur. Het gaat om een grote site en een onvervangbare bouwsteen in het natuurweefsel van Gent. Als we hier niet tot het uiterste gaan om alternatieve scenario’s te vinden, dan bergen we onze ambities voor groene steden maar beter op.”
Intussen blijft BOS+ zich inzetten om het Bloemekenswijkbos samen met de buurt weer tot leven te brengen. BOS+ ziet deze rechterlijke uitspraak als een bemoedigend precedent voor de bescherming van stedelijke natuur in Vlaanderen.
