Nieuws
Hoe weet je of een project echt het verschil maakt? Door iemand van buitenaf te laten meekijken. In september trok projectevaluator Geert Phlix met een evaluatieteam naar onze projecten in Ecuador en Peru. Haar oordeel over het werk in de Peruaanse nevelwouden stemt ons bijzonder hoopvol.
In het noorden van Peru, in de natuurcorridor Andes del Norte, liggen unieke nevelwouden. Het is een van de laatste plekken waar de bedreigde bergtapir nog voorkomt. Hier ontspringen ook zijrivieren van de Marañón, een van de belangrijkste rivieren die het Amazonebekken van water voorzien. Steden en landbouw verderop zijn ervan afhankelijk. Toch verdween er de voorbije twintig jaar meer dan 20.000 hectare bos in het gebied, door landbouw, veeteelt, illegale houtkap en bosbranden. Onze partner Naturaleza y Cultura Internacional (NCI) beschermt er, samen met de lokale gemeenschappen en met de steun van BOS+, wat er nog rest.
Bos beschermen lukt alleen als de mensen die er wonen mee aan boord zijn. Zien zij er geen voordeel in, dan komt het bos onder druk te staan, hoe goed de plannen op papier ook zijn. Net daarom was het oordeel van Geert zo waardevol. Een externe evaluatie hoort bij elk project dat de federale overheid mee financiert, en Geert zag veel goede resultaten. Die zag ze niet alleen voor het bos, maar ook in het engagement van de grondeigenaars, die zich ertoe verbinden hun bos te behouden.
Iedereen rond de tafel
Volgens Geert werkt de aanpak om verschillende redenen. Het project brengt alle betrokkenen samen: het ministerie van Milieu, de gemeenten en hun samenwerkingsverbanden, de producentenverenigingen, de universiteit en de lokale watercomités. Bovendien gaat bosbescherming hand in hand met activiteiten die inkomen opleveren, zoals de productie van honing van meliponabijen (angelloze bijen) en de verkoop van tarapeulen. Zo hebben de producenten er zelf baat bij om het bos te behouden.
Minstens even belangrijk is de lange termijnvisie van het project. NCI is al vele jaren in dezelfde streek actief, en die tijd is nodig: echte verandering gebeurt niet van vandaag op morgen. De organisatie werkt met eigen ingenieurs en technici die zelf uit de streek komen en de producenten en gemeenschappen goed kennen. Daarnaast werkt ze met lokale promotoren die zelf initiatief en enthousiasme tonen voor bosbescherming.
De combinatie van de inzet van de lokale bevolking en een lange aanwezigheid in dezelfde regio bouwt het vertrouwen op dat nodig is om verandering te realiseren. We hebben veel resultaten en veel veranderingen gezien. We zijn blij projecten te zien die goed werken, en we hopen dat ze nog vele jaren verdergezet kunnen worden.” – Geert Phlix, Externe evaluator
Vanaf 2027 nog meer nevelwoud beschermd
Die hoop delen we. Provincie Antwerpen en de gemeente Bonheiden steunen het werk dat we samen doen in Peru al langer. Vanaf 2027 breiden ze die steun uit naar de nevelwouden in het noorden. Samen met NCI richten we er het gemeentelijk beschermd gebied Quevedos op (1.500 hectare) en voeren we het beheerplan van het beschermd gebied Huaricancha (5.915 hectare) uit. We herbebossen 50 hectare en helpen 85 lokale producenten om hun tarapeulen beter op te slaan, te vermarkten en te verkopen. Deze samenwerking kadert bovendien in het aanbod van de Provincie Antwerpen voor lokale besturen inzake inzet op klimaat wereldwijd, via bosherstel, bosbescherming en biodiversiteit in het globale Zuiden.
Bonheiden is al overtuigd van deze werking en raadt andere lokale besturen aan om ook in te stappen in de Antwerpse coalitie voor tropisch bos.
Als kleinere gemeente heb je niet de mensen of de expertise om zelf een project in het Zuiden te screenen en op te volgen. Via de coalitie neemt BOS+ dat volledig van ons over, van de opvolging ter plaatse tot de rapportage. Zo kunnen we met beperkte middelen toch een echt verschil maken, en dat raden we elke gemeente aan.” – Thomas Pluymers, Duurzaamheidsambtenaar Bonheiden
Meer info over aansluiten bij deze Antwerpse coalitie voor Tropisch bos op onze website.
